2018年3月3日，2018年中超联赛第1轮：天津泰达vs河北华夏幸福。
期待了很久的2018中超联赛终于在元宵节拉开了大幕，原以为在外援调节费与U-23新政双重影响下联赛的精彩度会有很大的降低，但结果却令人惊讶，八场比赛场场有进球。最早开打的广州德比上演进球大战，扎哈维和阿兰双双上演帽子戏法，而不甘落后的上港面对大连一方更是狂灌八球，直接让升班马体验到了中超的残酷，“小金人”奥斯卡和武球王分别上演帽子戏法，一时传为佳话。
备受期待的河北华夏幸福表现却差强人意，只在客场1-1与对手天津泰达握手言和，之前两个赛季对泰达保持全胜且不失一球的河北华夏幸福本场比赛不仅率先失球，下半场点球还未射进，这样慢热的状态对于球队是非常不利的。
纵观整场比赛，最直观的一个感觉就是变还是不变，球队的整体打法没有什么变化，甚至还不如上赛季。小马哥作为本赛季球队最大牌的外援，首秀并没有什么惊艳的表现，完全可以用糟糕来形容，本来佩帅安排给他的角色是后腰，并因此俱乐部和姆比亚解了约，可是小马哥可能在巴萨长时间不参加正式比赛了，而且在巴萨的位置中后卫多于后腰，因此本场比赛他的位置回撤的很深，经常看到他出现在中后卫的位置上，使得上半场原本就单后腰的配置的华夏幸福在弧顶位置的防守经常出现漏洞，而作为前腰的埃尔纳内斯防守能力原本就很差，右后卫赵明剑助攻欲望又很强烈，导致了右路防守空虚，被天津队的惠家康利用了这一边的空档打进一球。
进攻线上同样存在上赛季初期的问题，埃尔纳内斯和张呈栋中场组织，拉维奇作为单前锋突前，左前卫是小将车世伟，右前卫是胡人天。与埃尔纳内斯直接对位的是米克尔，身体的差异和场地的问题导致了先知的拿球和组织受到了很大的干扰。整个上半场华夏幸福中前场几乎没有威胁性的传球，顶在最前面的拉维奇拿不到球，所以只好不断地回撤，但是他拿球的时候前锋又不在禁区内，没有人做接应。这样的表现完全就是上赛季前几场比赛的翻版。
主教练佩莱格里尼应该是发现了这样的问题，所以下半场一开场就直接做了两个人员的调整，埃尔纳内斯被赵宇豪换下，车世伟被董学升换下以后，球队的打法才走上正轨，这时候阵型变为了4-2-3-1，双后腰之一的赵宇豪专注防守，小马哥作为自由人位置飘忽，拉维奇前腰中场组织，董学升顶在最前面等待喂饼，这样既发挥了拉维奇的前场串联组织，又解放了姜至鹏，身前没有前卫的他完全可以助攻至对方底线位置传中，因为有了防守型后腰，他助攻上去身后的空档有人补位不怕被反击利用，这才是华夏幸福擅长的打法。于是我们就能看到下半场虽然小马哥传球还有失误，但是球队的进攻却大为改善，传中多了，突破多了，中路有人抢点了，拉维奇有了更多的控球时间，整个中前场活了。
当然，对于U23新政来说，佩帅的首次排兵布阵还是有待商榷，虽然说3+2的首发对于变阵有着很大的空间，但是整体看起来效果不是很好，车世伟的在左路的存在限制了姜至鹏的助攻，而且他的防守能力也有待提高，华夏幸福的失球就是源于他的一次回传失误造成的。而新内援胡人天的发挥也受到了“回家”的影响，07年就加盟泰达的他，面对效力了10年的球队，踢起来难免会感觉“怪怪的”，还不如让未进入的大名单的尹鸿博或者姜宁上场发挥的要好。
上赛季夏窗天使埃尔纳内斯被租借以后，华夏幸福取得了11战7胜2平2负的成绩，可以说前场交给拉维奇组织是完全正确的，如今小马哥加盟球队以后，作为阿根廷国家队的队友，华夏幸福完全可以后场围绕小马哥，前场围绕拉维奇同时展开，前锋可以派上董学升或者一名U23球员，左路交给姜至鹏，右路交给热鸟，无论是尹鸿博还是姜宁，或者是胡人天，谁状态好谁上，这样的阵容配置完全可以立足中超甚至更进一步。既然有了上赛季成功的4-2-3-1阵型，那就应该继续坚持，变化的是球员，不变的而是打法。
新赛季已经开始，第一轮比赛看下来，有着夺冠能力的球队都在卯足干劲，卫冕冠军恒大虽然主场落败，但是整体实力仍在不容小觑，所以华夏幸福如果本赛季依然要以打入亚冠为目标，那从一开始就不能落后，力拼每一场，加油吧!
